イタリア人建築家であり作家のアンドレア・バニャート（Andrea Bagnato）による作品集。

本書において作者は、広く知られた土地のあまり語られてこなかった物語を描き出す。観光が広まりはじめた時代以来、イタリアの都市や風景は美しさと壮麗さの代名詞とされてきた。しかし国内外において、同じ場所が病や不潔さに結びつけられてきた側面もある。その多くは実際の衛生状態よりも政治的な思惑に起因していた。

本書は読者を強く惹きつける語り口で、近代における衛生の追求がいかにイタリアの都市および農村の景観を形づくってきたかを示す。ヴェネツィア周辺の湿地の排水、ナポリにおける取り壊しと再開発、古都マテーラの住民の追放に至るまで、衛生を名目とした施策が大規模な変容を促してきた過程が描かれる。さらに作者は、現在の南北間の格差が根拠の乏しい医学的言説上に築かれていると論じ、その施策の影響を受けた人々に及んだ実態に焦点を当てる。

イタリア統一から新型コロナウイルス感染症の余波に至るまでを射程に収め、建築資料、医学史、そして作者自身の旅の記録を手がかりに、本書は壮大な計画の背後にある生活の現実、消えゆく共同体の痕跡、そして集団的な組織化と抵抗における忘れられた歴史を明らかにする。

In Terra Infecta, Andrea Bagnato tells an unfamiliar story about a well-known place. Since the early days of tourism, the cities and landscapes of Italy have been bywords for beauty and grandeur. But, at home and abroad, the same places have also been haunted by associations with disease and uncleanliness, often more to do with politics than conditions on the ground.

In this gripping narrative study, Bagnato shows how the modern quest for sanitation shaped Italy’s urban and rural landscapes, propelling major transformations from the draining of the wetlands around Venice, to demolitions and replanning in Naples, to the expulsion of the inhabitants of ancient Matera. He argues that current north–south inequalities are founded on spurious medical narratives, and focuses on the real impact on the people caught in their ministrations.

Ranging from Italian unification to the aftershocks of Covid-19, and drawing on architectural records, medical history, and the author’s own travels, Terra Infecta reveals the lived realities of grand schemes, traces of vanished communities, and forgotten histories of collective organisation and resistance.