イギリス人ヘアスタイリスト、グイド・パラオ（Guido Palau）の作品集。世界で最も革新的でリスペクトされるヘアスタイリストの1人である作者は、スティーヴン・マイゼル（Steven Meisel）やデヴィッド・シムズ（David Sims）といったフォトグラファーたちとのコラボレーションを経て、ファッション界で最も象徴的なイメージを生み出してきた。刊行されてきたこれまでの作品集と一線を画すのは、この作品が直感的かつ即効性のある強度を持つ点である。

「私にとってこの作品集は、まず第一にアイデアスケッチブックであり、一緒に仕事をした若いモデルたちはそのスケッチの最初のパートとなることを喜んで引き受けてくれました。彼らの髪が、私の想像力のエネルギー源となり、純粋に、本能的な手法でキャラクターを作りたい衝動を掻き立てるのです。」

本書は写真集だが、作者はそうではないと強調する。

「イメージはアーティストが表現したものを描いていて、そのキャラクターを視覚的に記録するものです。写真そのものについて説明しているわけではありません。私は単純に、制作した結果を自分の携帯電話に記録しただけです。私は写真家ではないですが、世界中の誰もがそうであるように、目の前にあるものを記録するいわば手の延長のようなデバイスを所持しているだけなのです。」

まるで作品が写真から飛び出してくるようである。その無限のアイデア源は、作者の目の前にあるものから湧いてきている。

「私はモデルを研究し、彼らの本質を捉えようとしていました。その特徴は往々にして尖った型破りなものであり、多くの疑問を投げかけていました。彼らは不器用なのか、オタクなのか、はたまた反抗的なのか、アナーキーなのか？私がしていることは、ほんの一吹きするだけで消えてしまうことが多い。そこに水をかけると消失してしまうのでキャラクターを捉えるのにたった数秒しか時間がないのです。（...）私は、人が髪によって自身を変えられることに永遠の愛を感じるのです。今は、美しさに境界線が無くなっているとてもエキサイティングな時代です。誰もが自分のやり方で美しくある。この本が、そのことを表現できていることを願います。」

As one of the world's most innovative and respected hair stylists, Guido’s collaborations with photographers such as Steven Meisel and David Sims have resulted in some of fashion's most iconic images. This new book, however, is far removed from a collection of previously published work. #HAIRTESTS has an immediacy and an urgency. It goes directly to the source. As Guido explains:
“For me, this is primarily a sketchbook of ideas, and the young models I worked with were willing to be the beginning part of that sketch. My imagination was fuelled by their hair. The impulse was to create characters in a purely instinctive way.”

#HAIRTESTS is a book of photographs, but Guido is keen to stress that this is not a photography book.
“The images present an artist’s rendering, a visual journal of characters. It’s not about the photograph per se. I simply recorded the results on my phone. I am not a photographer, but just like everyone else in the world, I have this device, like an extension of my hand, which records what is in front of me.”

This shift away from photography brings the hair to the foreground. Guido’s limitless ideas emanate from what stands before him.
“Studying the models, I was trying to capture their essence. Their features, often angular and unconventional, begged many questions: Are they awkward, geeky, rebellious or anarchic? What I do is often only one squirt away from disappearing. As soon as you put water on it, it’s gone, so, often, I only had seconds to capture that character.”
And what characters they are!

“I’m forever in love with how people can change themselves with their hair. This is a really exciting time because the boundaries of beauty have really broken down. Everyone is beautiful in their own way. I hope this book captures that.”