ドイツ人フォトグラファー、カンディダ・ヘーファー（Candida Höfer）の作品集。2005年に初版が刊行されて以来、再版を度々重ねてきた一冊。人との距離が親密であり、かつ素晴らしき知の大聖堂である「図書館」を、作者ほど美しく撮る者はいない。その写真は謹厳かつ控えめである。とりわけ作者は、場所に対して一切演出を行わないため、来館者も利用者も雰囲気を乱すことが起きない。空間の虚は色彩への機微な配慮によって実体を帯び、広がる静寂は、調度品の力強さや建築の情趣以上に、物質に声を与えるかのような目に見えない抽象的な質を植え付けている。

見事に仕上げられたこの一冊には、ロンドンの「大英図書館（British Library）」、スペインの「エル・エスコリアル修道院図書館（Library of the Monastery of El Escorial）」、ニューヨークの「ホイットニー美術館（Whitney Museum of American Art）」内図書館（Frances Mulhall Achilles Library）、「ピアポント・モーガン図書館（Pierpont Morgan Library）」、パリの「フランス国立図書館（Bibliothèque nationale de France / BnF）」、ローマの「ヴィラ・メディチ（Villa Medici）」内図書館、ドイツの「ハンブルク大学図書館（Hamburg University Library）」など、禁欲的で知られる作者が1980年代から捉えてきた世界中のさまざまな図書館のイメージが収められている。

作家、評論家であるウンベルト・エーコ（Umberto Eco）による文章を収録、我々の生活すべてにおける図書館の役割について、機知に富んだ考察を用いながら作品を紹介している。ほぼ人の存在がないことが作者のトレードマークでもあるが、この作品群は現代写真では例外的とも言える心地よい静けさを放っている。

Nobody photographs libraries, those splendid and intimate cathedrals of knowledge, as beautifully as Candida Höfer. Her photographs are sober and restrained – the atmosphere is disturbed by neither visitors nor users, especially as she forgoes any staging of the locations. The emptiness is imbued with substance by a subtle attention to colour, and the prevailing silence instilled with a metaphysical quality that gives voice to the objects, over and above the eloquence of the furnishings or the pathos of the architecture.

This sumptuous volume contains Höfer’s famously ascetic images of the British Library in London, the Escorial in Spain, the Whitney Museum and the Pierpoint Library in New York, the Bibliothèque nationale de France in Paris, the Villa Medici in Rome and the Hamburg University Library, among others.

Umberto Eco introduces the collection with a witty reflection on the role of libraries in all our lives.

Almost completely devoid of people, as is Höfer’s trademark, these pictures radiate a comforting serenity that is exceptional in contemporary photography.

Austria: Kloster Mehrerau, Bregenz; Kunsthaus Bregenz, Bregenz; University Library, Universität für angewandte Kunst Wien, Vienna China: Sou Du Bo Wu Guan Library, Beijing Denmark: Royal Library, Copenhagen; University Library,Copenhagen Finland: University Library,Helsinki France: Bibliothèque nationale de France, Paris; Bibliothèque Sainte-Geneviève, Paris; BNF, Paris Germany: Albertinum, Dresden; Alvar Aalto-Kulturhaus, Wolfsburg; Amerika-Gedenkbibliothek, Berlin; Archiv zur Geschichte der Max-Planck-Gesellschaft, Berlin; Deutsche Bubliothek, Frankfurt am Main; Deutsche Bücherei, Leipzig; Deutsches Musikarchiv, Berlin; Deutsches Patent- adn Markenamt, Berlin; Herzogin Anna Amalia Bibliothek, Weimar; Kunsthalle Bremen, Bremen; Kupferstich-Kabinett, Dresden; Max-Planck Institut für Wissenschaftsgeschichte,Berlin;SächsischesStaatsarchiv,Dresden;WarburgBibliothek,Hamburg Great Britain: Bantry House, Bantry; British Library, London; Lay Society Library, London; Marx Memorial Library, London; Playfair Library Hall, Univerity of Edinburgh; RIBA, London Italy: Biblioteca Angelica, Rome; Biblioteca Cappuccini Redentore Giudeca, Venice; Biblioteca Hertziana, Rome; Biblioteca Nazionale Marciana, Venice; Biblioteca Seminario Patriarcale, Venice; Escuela de Arquitectura de Venezia, Venice; San Lazzarro degli Armeni San Lazzaro, Venice Norway: Deichmanske Library, Oslo; University Library, Oslo Spain: Biblioteca Pedro Salinas, Madrid; Biblioteca PHE, Madrid; Biblioteca Salamanca, Salamanca; Biblioteca tel MNCARS, Madrid; El Escorial Switzerland: Allgemeine Lesegesellschaft, Basel; Frey- Frynaeisches Institut, Basel; Naturhistorisches Museum, St Gallen; Öffentliche Kunstsammlung, Basel; Paul Sacher Stiftung, Basel; Staatsarchive Basel-Stadt, Basel; Swiss Re, Rüschlikon USA: Beinecke Rare Book and Manuscript Library, New Haven; Brooklyn Public Library; Frick Art Reference Library, New York; Harvard University Art Museum, Cambridge; Hispanic Society of America, New York; Long Beach Public Library, Long Beach; Los Angeles Public Library; MOCA, Los Angeles; New York Public Library; Otis College of Art and Design, Los Angeles; The Broad Art Foundation, Santa Monica; Whitney Museum of American Art, New York; Widener Library Harvard University, Cambridege